Nichée au cœur de la médina, dans une ruelle discrète du quartier Medersa Ben Youssef, la Maison de la Photographie garde jalousement l’un des trésors les plus émouvants de Marrakech. Ici, le temps s’arrête — ou plutôt, il se dévoile image après image, dans un voyage visuel qui traverse plus d’un siècle d’histoire marocaine.
📷 Un musée né d’une passion dévorante
L’histoire commence par une rencontre. Celle de deux collectionneurs passionnés, Patrick Manac’h et Hamid Mergani, qui partagent une obsession : sauver de l’oubli les photographies anciennes du Maroc.
Pendant des décennies, ils ont arpenté les souks, les brocantes, les collections privées pour rassembler ce qui allait devenir l’une des plus importantes collections de photographies du Maroc — plus de 10 000 clichés datant de 1870 à 1960.
« Chaque photographie est une fenêtre sur un monde disparu. Notre mission est de maintenir cette fenêtre ouverte pour les générations futures. »
En 2009, les deux amis ouvrent leur écrin au public. Un riad traditionnel du XIXe siècle, restauré avec amour, devient le premier musée de la photographie de Marrakech.
🏛️ Un riad-musée d’exception
Le bâtiment lui-même mérite le détour. Ce riad historique de 1880 déploie ses trésors sur trois niveaux, dans une architecture typiquement marrakchie :
- Rez-de-chaussée — Patio central bordé de galeries d’exposition
- Premier étage — Salles thématiques aux plafonds en bois de cèdre sculpté
- Terrasse panoramique — Vue imprenable sur les toits de la médina et l’Atlas
Les murs en tadelakt ocre, les moucharabiehs filtrant la lumière, les zellige aux motifs géométriques — tout dialogue harmonieusement avec les photographies exposées. L’ancien accueille l’ancien.
🎞️ Un voyage dans le temps
La collection permanente offre un panorama saisissant du Maroc d’antan. Des portraits de femmes berbères aux bijoux d’argent, des scènes de vie dans les souks de 1920, des caravanes traversant le désert, des cérémonies royales oubliées…
Ce que vous découvrirez :
- Les premières photographies de Marrakech (années 1870)
- Portraits de familles aristocratiques marocaines
- Scènes de la vie quotidienne dans la médina
- Documentation unique sur les métiers disparus
- Images rares des tribus berbères de l’Atlas
Les tirages, soigneusement restaurés, sont accompagnés de légendes détaillées en français, arabe et anglais. On apprend, on s’émeut, on s’étonne.
☕ Le café-terrasse : une pause enchantée
Ne repartez pas sans monter au café de la terrasse. C’est l’un des secrets les mieux gardés de la médina.
Installé sur le toit du riad, ce petit café offre une vue à 360° sur Marrakech :
- La Koutoubia majestueuse à l’ouest
- Les sommets enneigés de l’Atlas au sud
- L’océan des toits-terrasses de la médina
- Le minaret de la Medersa Ben Youssef tout proche
Un thé à la menthe face à ce panorama, entouré de vieilles photographies accrochées même ici — c’est un moment de grâce.
« Le meilleur rooftop de la médina, sans la foule touristique. Un bijou caché. »
🎬 La salle de projection
Au sous-sol du riad, une petite salle de projection diffuse en boucle des films documentaires d’époque — des images animées du Maroc des années 1920-1930 qui complètent parfaitement la visite.
Voir Marrakech « bouger » il y a un siècle, observer les gestes des artisans, le mouvement des souks… c’est une expérience troublante et magique.
📍 Infos pratiques
Adresse : 46 Rue Ahl Fès (Ahal Fès), près de la Medersa Ben Youssef, Médina de Marrakech
Horaires : Tous les jours de 9h30 à 19h00
Tarif : 50 DH (environ 5€) — Gratuit pour les enfants de moins de 12 ans
Durée de visite : Comptez 1h à 1h30 pour profiter pleinement
Conseil : Commencez par le haut et descendez. Terminez par le café-terrasse pour un coucher de soleil inoubliable.
💡 Pourquoi vous allez adorer
La Maison de la Photographie n’est pas un musée comme les autres. C’est un voyage émotionnel, une plongée dans l’âme d’un Maroc disparu mais pas oublié.
Loin des foules du Jardin Majorelle ou du Palais Bahia, ce musée intimiste offre une expérience authentique, à taille humaine, où l’on prend le temps de regarder vraiment.
Un incontournable pour les amateurs de photographie, d’histoire, et tous ceux qui veulent comprendre Marrakech au-delà des clichés touristiques.